MAIOR BASE MILITAR DOS EUA NA ÁFRICA FICA NO
SAHEL: UM POSTO AVANÇADO DO IMPERIALSIMO IANQUE NA REGIÃO FRONTEIRIÇA ENTRE NÍGER,
ARGÉLIA E NIGÉRIA
Do ponto de vista militar, os norte-americanos precederam a França no Níger. Quando a França lançou a Operação Serval no Mali em 2013 sob o pretexto do jihadismo, a Força Aérea dos Estados Unidos já contava com cerca de 200 homens no Níger. Atualmente, os soldados ianques destacados na Base Aérea 101, localizada perto do Aeroporto Internacional Diori Hamani, em Niamey, fazem parte de uma missão conjunta com os franceses. Os Estados Unidos também possuem uma grande base de drones na região de Agadez no Sahel, na fronteira com a Nigéria e Argélia. Chamada de Base Aérea 201, é, com seus 25 quilômetros quadrados, a segunda maior base dos Estados Unidos na África depois de Djibuti. Equipada com sistemas de comunicação por satélite de última geração, esta base serve como o principal centro de inteligência e vigilância dos americanos no Sahel. Washington teria investido 110 milhões de dólares para sua construção e 30 milhões de dólares por ano para sua manutenção. Em particular, acomoda aeronaves de transporte MQ-9 Reapers e C17, agora afetadas pelo fechamento do espaço aéreo.
Em 2018, o New York Times revelou a existência de outra base secreta instalada no deserto, em Dirkou, no norte, e que estaria nas mãos da CIA lançar ataques na Líbia. Além disso, um acordo militar liga Washington e Niamey desde 2015 sobre "segurança e boa governação", que prevê, nomeadamente, equipamento e treino, bem como a organização de missões conjuntas.
Além dessa cooperação militar, há um significativo apoio
econômico. A ajuda dos EUA ao Níger ascende a várias centenas de milhões de
dólares. A ajuda internacional representa 40% do orçamento nacional, escreveu
Bazum no Washington Post. Em 2022, Washington, através da USAID, anunciou uma
ajuda ao Níger de 400 milhões de dólares para projetos de boa governação,
agricultura, segurança alimentar ou mesmo saúde, aumentando-a em mais 200
milhões até 2024.
Criou-se uma intensa polémica que já dura várias semanas devido à entrada em funcionamento de uma base americana situada a 250 quilómetros das fronteiras argelinas, com o Níger e a Nigéria.
Tudo começou no final do verão de 2018 com o anúncio da conclusão da construção da base americana de Aguellal, na região de Agadez (Níger), por altos comandantes militares norte-americanos. Eles se orgulham de seu trabalho e informam ao mundo que este é o maior complexo militar que seu país já construiu no exterior.
O porta-voz da Força Aérea dos
Estados Unidos, Europa e África, revelou o valor gasto no projeto: 98,5 milhões
de dólares, incluindo os custos dos primeiros exercícios a realizar. Cerca de
700 soldados vão ser progressivamente destacados para lá, explica a mesma
fonte.
Desde então, os primeiros contingentes tomaram posição e passaram a monitorar discretamente as missões. Aguellal tornou-se assim o terceiro posto avançado americano no Sahel. Dois outros foram instalados muito antes na Líbia, mas também na Tunísia. Devido à sensibilidade da questão, o governo da Tunísia há muito exerce discrição ao limitar o papel dos soldados americanos em seu solo ao treinamento do exército tunisiano.
No entanto, fontes norte-americanas deixaram a informação vazar rapidamente pela mídia especializada. Em grande detalhe, este último revelou que missões conjuntas foram realizadas na fronteira argelino-tunisiana.
Essas mesmas fontes também afirmam que o território tunisiano constitui um terreno estratégico devido à sua proximidade com a Líbia, onde se concentram as principais missões americanas. Pouco depois, o presidente da Tunísia decidiu encerrar a polêmica e tentou apurar a verdade expressando sua opinião diretamente em entrevista à televisão. Desta forma, Essebci afirma ter “autorizado pessoalmente as operações americanas de UAV [drones]”.
O mesmo argumento foi desenvolvido recentemente pelas autoridades nigerianas. Quanto à construção da base de Agadez, foi apresentada como “necessária para enfrentar os grupos terroristas que ameaçam o Níger e a região”. Falando sobre o assunto, o então ministro da Defesa nigeriano disse ainda que esses problemas vieram da Líbia.
Legitimando a presença norte-americana em Agadez, explicou que “o vasto e desabitado território beneficia os terroristas que nele circulam livremente”.
A proximidade desta base às fronteiras argelinas tem suscitado muitos comentários, mas desta vez na Argélia. De fato, o lançamento das primeiras missões de soldados americanos destacados intensificou as preocupações levantadas desde que um alto funcionário dos EUA disse ao Washington Post que “soldados destacados em países como Argélia, Chade, Egito e Quênia estavam recebendo um prêmio de perigo iminente. mês." Autoridades argelinas imediatamente negaram a informação. O ex-embaixador dos EUA em Argel decidiu intervir por sua vez, desmentindo as declarações da imprensa norte-americana.
Este último recorda que a gratificação em questão diz respeito ao pessoal responsável pela segurança nas instalações da embaixada. A polêmica termina assim, mas o debate sobre a presença dos Estados Unidos no Sahel continua.
