MORRE O GENIAL JOSÉ SOARES: FILHO DE UM PARAIBANO QUE
INCORPOROU A MALANDRAGEM CARIOCA NO SEU HUMOR, FINALIZANDO A VIDA COM A
INTELECTUALIDADE BURGUESA DA PAULICÉIA
DESVAIRADA
José Eugênio Soares nasceu no Rio de Janeiro em 16 de janeiro de 1938. Era o único filho do empresário paraibano Orlando Heitor Soares e da dona de casa Mercedes Leal Soares. Também era sobrinho do ator nordestino Jofre Soares. A origem paraibana herdada do seu pai, logo se misturou a malandra intelectualidade carioca dos anos 50, finalizando sua vida na paulicéia desvairada do grande capital. Em entrevista em 2012, Jô disse que “pelo fato de sempre ter sido gordo, preferia ser mais conhecido pelo espírito do que pelo físico”.
“Os meus personagens são muito mais baseados no lado
psicológico e no social do que na caricatura pura e simples. Eu nunca fiz um
personagem necessariamente gordo. Eles são gordos porque eu sou gordo.”
A estreia na TV aconteceu em 1958. Naquele ano, participou
do programa “Noite de gala” e passou a escrever para o “TV Mistério”, que tinha
no elenco Tônia Carreiro e Paulo Autran. Eles eram exibidos pela TV Rio. Na
emissora, Jô esteve ainda no “Noites cariocas”.
Em seguida, escreveu e atuou em humorísticos da TV
Continental. Já na TV Tupi, fez participações no “Grande Teatro Tupi”, do qual
faziam parte nomes como Fernanda Montenegro, Ítalo Rossi, Sérgio Brito e Aldo
de Maia. “Eu consegui trabalhar ao mesmo tempo nas três emissoras que existiam
no Rio”, declarou.
Em 1960, Jô mudou-se para São Paulo para trabalhar na TV
Record. “Vim descobrir São Paulo, era casado com a Teresa, tinha 22 anos. Vim
para passar 12 dias e fiquei 12 anos”, lembrou ao mencionar o casamento com a
atriz Therezinha Millet Austregésilo (1934-2021), com quem teve seu único
filho, Rafael, que era autista e morreu aos 50 anos.
Um dos grandes destaques do início da carreira foi “A
família trapo”, exibido entre 1967 e 1971 todos os domingos. No princípio, Jô
apenas escrevia o roteiro e seu parceiro era Carlos Alberto Nóbrega. Depois,
ganhou um papel: o mordomo Gordon. O elenco tinha ainda nomes como Otelo
Zeloni, Renata Fronzi, Ricardo Corte Real, Cidinha Campos e Ronald Golias.
Nos anos 1980, escreveu com regularidade nos jornais “O
Globo” e “Folha de S.Paulo” e para a revista “Manchete”. Entre 1989 e 1996,
assinou uma coluna na “Veja”.
Também escreveu cinco livros, sendo quatro romances. A
estreia foi “O astronauta sem regime” (1983), coletânea de crônicas publicadas
originalmente em “O Globo”. O romance “O Xangô de Baker Street” (1995) liderou
as listas dos mais vendidos e foi adaptado para o cinema em 2001. As obras
seguintes foram “O homem que matou Getúlio Vargas” (1998), “Assassinatos na
Academia Brasileira de Letras” (2005) e “As esganadas” (2011).
No Programa do Jô, ele fez uma das coisas que mais gostava,
conversar. “Acho que descobri, também sem querer, a grande vocação da minha
vida, a coisa que me dá mais prazer, mais alegria de fazer. Eu me sinto muito
vivo ali. A maior atração do mundo é o bate-papo, a conversa”, afirmava o
próprio Jô.
José Soares era um dos gênios da cultura brasileira que
tinham os pés cravados no nordeste brasileiro, embora poucos soubessem da
origem do seus pais, ao contrário do também genial Chico Anízio que alardeava
sua querida Maranguape, seu bisavô chegou a ser governador da província
paraibana nos tempos imperiais. Jô representou essa síntese prodigiosa da
intelectualidade nacional, de origem nordestina mixada com a malandragem
carioca e finalizada no centro capitalista da paulicéia desvairada.
