IRLANDA DO NORTE: O RETORNO DA GUERRA CIVIL?
Desde o final de março, a Irlanda do Norte mais uma vez ganhou as manchetes na mídia internacional, e não foi por conta da pandemia, que no Reino Unido supera em muito o Brasil por número de mortes por milhão de habitantes. O motivo da iminência de uma guerra nacional são os conflitos civis que retomaram, trazendo de volta o espectro dos violentos confrontos que o país viveu desde os anos 1960 até os acordos de 1998. Desta vez, os motins das últimas semanas (que incluíram barricadas e coquetéis molotov) foram levados a cabo pelos setores sindicais (a favor da permanência da Irlanda do Norte no Reino Unido), em rejeição das condições em que ocorreu o Brexit.
A ilha da Irlanda do Norte é (desde 1800) parte do Reino Unido, mas está separada da Grã-Bretanha pelo Mar da Irlanda. Por sua vez, faz fronteira terrestre com a República da Irlanda, um país independente (desde 1922) que continua a fazer parte da União Europeia. A Irlanda do Norte é historicamente dividida em dois grandes campos. Por um lado, existe o lado denominado “sindicalista” ou “leal”, que defende a adesão do país ao Reino Unido. Por outro lado, estão os republicanos, defensores da independência da Coroa Britânica e união com a República da Irlanda.
Essa divisão política também se sobrepõe a outra, de natureza étnico-religiosa. A população da Irlanda do Norte é composta em sua maior parte por duas grandes comunidades: protestantes e católicos. Embora política e religião sejam esferas relativamente distintas, estão relacionadas por causas históricas: o protestantismo é a religião sustentada pela monarquia britânica e exportada para a ilha irlandesa principalmente por meio de seus processos de colonização, razão pela qual o sindicalismo tende a encontrar sua base social entre os setores protestantes , enquanto o republicanismo o faz entre os setores católicos. A opressão étnico-religiosa da monarquia britânica contra setores católicos é justamente um dos grandes motores da resistência republicana e da independência.
Esta divisão política e étnica na Irlanda do Norte é o que se manifestou durante décadas na forma de grandes confrontos, que não foram "simétricos" visto que o lado sindical historicamente personifica os interesses imperialistas (e o apoio do Estado) do Reino Unido, enquanto que os republicanos encarnam uma resistência nacional contra essa opressão imperialista. Por esta razão, sob as bandeiras republicanas, movimentos socialistas e progressistas em geral também se manifestaram historicamente, enquanto nas fileiras do "sindicalismo, incluem grupos de direita e até pró-fascistas.
Os chamados “acordos da Sexta-Feira Santa” de 1998, mediados pelos EUA, puseram fim à fase violenta dos confrontos que se iniciaram na década de 1960 e deram origem a duas décadas de relativa paz e estabilidade. Mas esse equilíbrio dependia em grande parte de uma premissa: a adesão do Reino Unido à União Europeia, o que permitiu à Irlanda do Norte manter a liberdade de movimento e comércio com o resto do Reino Unido e a República da Irlanda.
A realização do Brexit em janeiro de 2020 jogou todo aquele "status quo" ao mar. A partida do Reino Unido da União Europeia (enquanto a República da Irlanda aí permaneceu) significava que só poderia haver dois cenários: ou uma fronteira física seria estabelecida entre a Irlanda do Norte e o R.d.I. (que funcionará como uma fronteira entre todo o Reino Unido e o conjunto da União Europeia), ou Irlanda do Norte e R.d.I. preservariam a liberdade de movimento e comércio entre si, ao custo de realmente estabelecerem uma fronteira marítima com a Grã-Bretanha. Os vários governos conservadores do Reino Unido tentaram encontrar soluções alternativas, mas todos falharam, abrindo grandes crises políticas. A questão da Irlanda do Norte foi um dos principais nós que atrapalhou o processo do Brexit e esticou seus prazos.
Por fim, a solução que se impôs foi a do segundo cenário. Foi estabelecido um mecanismo de apoio especial para a Irlanda do Norte, o que na prática significa que continua a fazer parte da área econômica e de circulação da União Europeia (evitando fronteiras físicas com o RdI), mas à custa do estabelecimento de controles e verificações em o mar da Irlanda, distanciando-se economicamente da Grã-Bretanha. Esta solução foi implementada em grande parte porque no referendo de 2016, 55% dos eleitores da Irlanda do Norte optaram por permanecer na União Europeia, privilegiando a manutenção de vínculos com o RdI. Por sua vez, os sindicalistas realizaram uma intensa campanha a favor do Brexit, de modo que o resultado do referendo significou para eles uma grande derrota política.
Nos últimos meses, a implantação do mecanismo de backstop levou a uma relativa desaceleração do comércio entre a Irlanda do Norte e o Reino Unido, aumentando o mal-estar dos setores sindicalistas - que, por princípio, rejeitam tudo que os afasta dos britânicos monarquia.
Com base nisso, os principais partidos e grupos desse espectro político lançaram uma campanha para que o Reino Unido revogar o referido protocolo de "salvaguarda", esquentando ainda mais a situação política interna. É neste contexto que os setores juvenis sindicalistas iniciam a sua revolta (aparentemente constituídos por “gangs” criminosos, segundo o artigo “Brexit ameaçou a paz na Irlanda do Norte”).
Embora no momento a escalada dos distúrbios pareça pequena, eles poderiam aumentar qualitativamente se as forças mais “orgânicas” do sindicalismo e especialmente os grupos paramilitares de direita entrassem neles, o que sem dúvida levaria a uma escalada dos confrontos político-sociais. De qualquer forma, o que fica claro é que o Brexit quebrou diversos equilíbrios políticos que mantiveram estabilidade por décadas em várias áreas do Reino Unido, abrindo a caixa de Pandora da volta do conflito nacional, que pode desembocar até em uma Guerra Civil.
