WHITE MARTINS (PRAXAIR) IMPEDIU QUE
HOSPITAIS CONSTRUÍSSEM SUAS PRÓPRIAS FÁBRICAS DE OXIGÊNIO NA PANDEMIA: SANHA PELO LUCRO MÁXIMO PROVOCOU O AUMENTO DO PREÇO DO GÁS E... DAS MORTES
A Praxair, principal empresas multinacional fornecedoras de oxigênio no México, a mesma que controla a White Martins no Brasil, espalhou informações falsas e intimidou legalmente hospitais com o único propósito de manter e aumentar seus lucros durante a pandemia, sem levar em conta as necessidades dos pacientes da Covid. Isso foi revelado por uma investigação do Bureau of Investigative Journalism (TBIJ), uma organização jornalística independente com sede na Grã-Bretanha, que descobriu as manobras realizadas por fabricantes para impedir que os hospitais construíssem suas próprias fábricas de oxigênio, já que isso afetava seus negócios. O proprietário da Praxair, Linde, opera em mais de 100 países e suas outras subsidiárias incluem a White Martins, a British Oxygen Company e Afrox.
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Um ex-funcionário da Praxair México - propriedade da Linde,
uma das maiores empresas de gás industrial do mundo - disse ao Bureau que, em
sua experiência, era comum os funcionários espalharem desinformações sobre
fábricas de oxigênio no local para médicos e gerentes de hospitais. “Este
parece ser o manual de algumas grandes empresas de gás”, disse Leith
Greenslade, coordenador da Every Breath Counts Coalition. “Quando os países
introduzem usinas geradoras de oxigênio, os lucros do gás líquido caem.
Portanto, eles têm um forte incentivo para restringir o acesso, explorando a
falta de conhecimento sobre as especificações de pureza do oxigênio entre
hospitais e ministérios da saúde para manter sua participação no mercado ”.
“É do interesse dos pacientes em todo o mundo ter acesso ao
oxigênio de qualquer fonte”, disse Adrian Gelb, presidente da Federação Mundial
de Sociedades de Anestesiologistas. “Qualquer pessoa que fizer lobby mais forte
na outra direção provavelmente tem interesses comerciais ou um grande
mal-entendido da ciência e dos dados que existem nesta área.”
De acordo com o relatório, pelo menos seis hospitais
localizados em cinco estados mexicanos receberam cartas nas quais as empresas
alegavam que o oxigênio fabricado em suas próprias fábricas poderia matar
pacientes, o que é falso. Além disso, eles os ameaçaram com processos judiciais
se parassem de comprar oxigênio ou se reduzissem os pedidos de um dos
suprimentos essenciais para cuidar de pacientes com coronavírus.
Um desses casos é relatado por Benjamín Espinoza Zavala,
administrador de um hospital em Guanajuato que decidiu que o melhor era
construir uma usina geradora de oxigênio para garantir o abastecimento e
reduzir custos, já que seu fornecedor, o Grupo Infra, continuava aumentando o
preço e não forneceu todo o oxigênio necessário no meio da emergência
sanitária.
Em junho passado, advogados da empresa, que pertence em
parte à gigante norte-americana Air Products, chegaram ao hospital e garantiram
que a construção da fábrica violava o contrato de exclusividade.
Espinoza Zavala ficou surpreso porque só então soube que o
contrato original, assinado em 2015, era renovado automaticamente a cada cinco
anos e incluía uma multa de 1,3 milhão de pesos (cerca de US $ 65 mil) em caso
de suspensão dos pedidos, o que não havia acontecido , uma vez que eles apenas
diminuíram.
“O contrato não diz nada sobre a quantia que somos obrigados
a comprar”, disse o administrador, mas então o Grupo Infra ameaçou uma multa
muito maior de 10 milhões de pesos (US $ 500.000).
As empresas enviaram a Espinoza Zavala e a outros hospitais
mexicanos uma carta que continha uma série de declarações negadas pela
investigação jornalística com base em fontes qualificadas e que se destinavam
apenas a gerar temores sobre os riscos inexistentes das próprias usinas de
oxigênio. construído ou planejado para ser instalado.
Por exemplo, indicou que não cumpriam as normas mexicanas,
que produziam oxigênio de qualidade inferior, que não era adequado para uso em
hospitais, que colocava em risco vidas humanas ou representava um risco para a
saúde, que podia causar incêndios e explosões e causar infecções em pacientes.
Os avisos, todos enganosos, alcançaram seu objetivo, pois
alguns hospitais se assustaram e cancelaram seus planos de construir suas
próprias usinas de oxigênio, por isso continuaram comprando das duas empresas
que controlam 70% do mercado desse produto no México. , durante a pandemia, os
preços triplicaram.
Entre o final do ano passado e o início de 2021, a pandemia se agravou de tal forma no país que o oxigênio medicinal teve uma demanda recorde. Nos hospitais houve escassez e criou-se um mercado negro até para seu uso em pacientes com coronavírus que permaneceram em casa. A situação era tão grave que os caminhões de entrega de oxigênio tiveram que ser vigiados pela Guarda Nacional para evitar que fossem roubados, além de gerar milhares de mortes, como ocorreu no Brasil, particularmente em Manaus.
